初九

　　王汝剛
　　年前，我收到不少手機短信，什麼：“祝您馬上有錢，馬上發財，馬上脫光（棍）……”等等，看得我開懷大笑，真佩服網絡文學的神速，臨近馬年，馬上流行“馬上體”。幾天后，中國曲藝家協會發給我一則短信，雖然只有短短七個字：“馬年馬上到馬街”，確實讓我開了一回眼界。
　　原來，中國曲藝家協會在河南舉辦第九屆馬街書會全國曲藝邀請賽，讓我擔任評委會主任。於是，新年新歲，我走馬上任，乘飛機來到河南鄭州，再換乘汽車，經過平頂山，到達寶豐縣城。放下行李，組委會工作人員就遞給我兩件東西：一件厚厚的棉大衣和一雙高幫雨鞋。工作人員熱情地說：“您快穿上吧，試試大衣和鞋子尺寸中不中（行不行）？”我不解地問：“幹嘛讓我穿棉大衣和雨鞋？是下礦挖煤？還是掘井？”工作人員笑彎了腰：“您可真逗，哪能呢？請您擔任評委會主任呢。”我好奇地問：“難道比賽現場在露天？”工作人員笑而不答：“您到現場就明白了。”
　　第二天，天寒地凍，白雪未融，中原大地到處銀裝素裹，好一派瑞雪兆豐年的氣象。雖說氣溫只有零下8攝氏度，倒也不覺得十分寒冷。我懷著急切的心情，早早來到離開縣城十里之遙的馬街書會。這才明白，書會就設在老百姓的麥田裡。這裡天高雲淡，白雪茫茫，偶爾有些出土的小青苗，隨著微微春風搖曳，仿佛成堆的小精靈，搖頭晃腦調皮地註視著人世間的熱鬧場景。眼看人群如潮水般涌向麥田，我心存疑惑：“麥田經過踩踏，會不會影響收成？”工作人員說：“經過踩踏的麥田，收成會更好，況且當地習俗，認為麥田被人踏過會帶來好運氣，因此家家戶戶歡迎光臨。”現場張貼著一紙文件，引起我的註意：縣政府支持文化事業，書會徵用麥田，可以得到一筆青苗賠償費。於是，我也隨鄉入俗，穿著套鞋走下麥田。
　　現場氣氛非常熱鬧，到處彩旗飄揚，弦歌響亮，麥田裡臨時搭起幾座草台，作為中心會場。藝人們則三五成群，圍桌而坐，你說你的《岳飛傳》，我唱我的《楊家將》，還有不少新編的現代書目，總之是八仙過海，各顯神通。書市周圍設有各種小吃攤位，什麼炸油果，胡辣湯，大餡水餃，雞蛋灌餅，羊肉沖湯等中原美食應有盡有，還穿插賣玩具、雜貨的攤販，真是生意興隆，顧客盈門，聽說最多一天可達30萬人次。
　　馬街書會歷史悠久，從元代起，傳承至今已有700多年。每年農曆正月十三日，藝人們從天南海北趕到寶豐縣馬街村，以火神廟為中心，藍天作幕，黑土為台，三五成群，放開嗓子，說書會友，彈唱獻藝。中原人民古道熱腸，民風淳樸，遇到家裡辦喜事，總會趕到書會，在成百上千的藝人中挑選幾名高手，請到家裡，奉為上賓，彈唱數日，全村老少同歡共樂。東家除了招待食宿，臨行還送藝人一筆報酬。藝人君子遺風，往往多次推辭，才勉為其難收下紅包，從此，賓主結為朋友，互相往來。這些是多年約定俗成的傳統習俗，即使在十年動亂中，藝人們仍然負鼓攜琴來趕會。雖然當時書市被取締，但是，藝人們驅之不散，堅持在附近的山坡上悲壯高歌，正氣凜然。感動了當地老百姓，他們不畏權貴，提供食宿等方便，才使這一古老的民俗得到不間斷地傳承。現在，政府不僅恢復馬街書會，而且規模越來越大。2006年，馬街書會被列入國家級非物質文化遺產名錄，成為中國曲藝家協會命名的“曲藝之鄉”。
　　第九屆全國曲藝邀請賽的選手們在這風水寶地參賽，都覺得莫大榮幸。經過兩天緊張角逐，圓滿完成賽事，可謂眾望所歸，皆大歡喜。
　　短短三天，馬街書會給我留下了深刻印象。我為藝人的精彩表演叫好，他們高臺教化，淋漓盡致地歌頌忠孝節義典範，生動詼諧地評論仁義道德楷模。我更為人民群眾喝彩，他們是民俗文化的堅強根基，藝術家的知音。　　（原標題：馬年到馬街）